Els orígens del "yunjian" (literalment "capa d'espatlla en forma de núvol-) es remunten a les pre-dinasties Qin i Han, amb les seves primeres representacions visuals que apareixen als murals de la dinastia Sui a Dunhuang. A partir de la dinastia Yuan, va evolucionar cap a un accessori diferent que es portava al coll i sobre les espatlles.
A la dinastia Yuan, el 'yunjian' havia adquirit una forma estandarditzada i es va incorporar al sistema oficial de vestimenta; la "Història de Yuan" (Tractat sobre carruatges i roba) descriu el seu disseny com a quatre panells en forma de núvol-que pengen cap avall. Amb el pas del temps, es va fer servir principalment durant els festivals de temporada o casaments. La seva popularitat va assolir el màxim durant les dinasties Ming i Qing, quan es va convertir en una part essencial de la roba de casament i es va portar a tots els estrats socials. Durant la dinastia Qing, els "yunjian" elaborats per artesans de Guangzhou-com els famosos "xals de Manila"-es van exportar a Europa a través de la Ruta de la Seda Marítima, convertint-se en un símbol de la moda occidental.
Després de la fundació de la República de la Xina, el 'yunjian' es va esvair gradualment del desgast quotidià, i es va reservar per a representacions d'òpera i casaments tradicionals. L'accessori normalment presenta un disseny de "{-part *ruyi*" (cap-cetre), que consta de dues capes que inclouen vuit panells en forma de núvol-; cada panell està brodat amb motius que van des de flors, ocells i insectes fins a escenes d'històries teatrals. Crear un *yunjian* exquisit és un procés-que requereix molt de temps i que requereix una artesania excepcional. El brodat empra una gran varietat de tècniques-com ara el sofà, el punt de tija, el punt dividit, el punt d'agulla de pi-, el punt de llavor, el contorn de fil-daurat i el punt de setí-, donant com a resultat una gran varietat d'estils. En els últims temps, impulsat per la tendència "Guofeng" (estil tradicional xinès), el *yunjian* ha tornat a aparèixer en esdeveniments com les setmanes de la moda.
